حرية
بين طموح المنافسة على لقب البطولة الرباعية الدولية والاستعداد للاستحقاقات المقبلة، يعود المنتخب العراقي إلى ملعب البصرة وسط تطلعات مدربه غراهام أرنولد لتقديم مستوى يليق بالجماهير، بالتوازي مع العمل على تجديد صفوف المنتخب وبناء فريق قادر على المنافسة لسنوات مقبلة.
وقال أرنولد، خلال مؤتمر صحفي عقده اليوم الخميس، إنه سعيد بالعودة إلى البصرة، معرباً عن ثقته بقدرة لاعبيه على الفوز في مواجهة لبنان المقررة غداً، والمنافسة على إحراز لقب البطولة التي تنطلق في المحافظة.
وأوضح أن البطولة تمثل محطة إعدادية مهمة لبطولة كأس آسيا، مشيراً إلى أن عقده مع الاتحاد العراقي لكرة القدم ينتهي في شباط/فبراير المقبل، فيما يعود قرار استمراره في قيادة المنتخب إلى الاتحاد.
ودعا المدرب الجماهير العراقية إلى الحضور بكثافة ومساندة المنتخب، ولا سيما في مباراته الأولى بالبصرة، مشدداً على أن المنتخب لا يمثل مدربه أو جهازه الفني، بل هو منتخب العراق، وأن مسؤولية العمل تقتضي التفكير بمستقبله وعدم الاكتفاء بالنتائج الآنية.
تجديد الدماء وبناء منتخب للمستقبل
وفي حديثه عن المرحلة المقبلة، أشار أرنولد إلى أن بعض اللاعبين وصلوا إلى نهاية مسيرتهم الدولية، الأمر الذي يجعل تجديد الدماء والتخطيط للمستقبل ضرورة لبناء منتخب قادر على الاستمرار والمنافسة.
وأكد أن تطوير المنتخب الأول لا يمكن أن يتحقق بمعزل عن الاهتمام بالفئات العمرية، ورفع مستوى اللاعبين من خلال المسابقات والدوريات المحلية، بما يضمن رفد المنتخب الوطني بالمواهب الجديدة بصورة مستمرة.
وتأتي البطولة الرباعية في إطار تحضيرات المنتخب العراقي للاستحقاقات الآسيوية المقبلة، إذ يسعى الجهاز الفني إلى الجمع بين الاستفادة من خبرة اللاعبين الحاليين ومنح العناصر الواعدة فرصة لإثبات قدراتها، وصولاً إلى تشكيل منتخب شاب وقوي يمتلك القدرة على المنافسة مستقبلاً.
