حرية
يتزايد الاهتمام بالعراق بوصفه مركزاً إقليمياً محتملاً لتصنيع الأغذية والمشروبات، مع توجه شركة «بيبسيكو» إلى توسيع استثماراتها وشراكاتها المحلية، مستفيدة من الموقع الجغرافي للبلاد وتنوع الإنتاج الزراعي ووجود قاعدة سكانية شابة، رغم استمرار تحديات البنية التحتية والخدمات.
وذكر موقع «فود نافيغيتر» البريطاني المتخصص في قطاع الأغذية في تقرير ، أن العراق بدأ يبرز كوجهة تصنيع جديدة في المنطقة، في وقت تواصل فيه الشركة توسيع إنتاجها الإقليمي رغم الاضطرابات الأمنية والسياسية التي تشهدها المنطقة.
وأشار التقرير إلى أن العراق، الذي كان خلال العقد الأول من القرن الحالي مرتبطاً بصورة كبيرة بأخبار النزاعات، يمتلك اليوم مقومات قد تساعده على التحول إلى مركز صناعي وغذائي إقليمي، خصوصاً مع موقعه القريب من أسواق المنطقة وامتلاكه موارد زراعية متنوعة.
الزراعة بوابة التصنيع
ويرى التقرير أن من أبرز عناصر الجذب التي يمتلكها العراق جغرافيته ومساحته السوقية وارتفاع نسبة الشباب، إلى جانب توفر عدد كبير من المنتجات الزراعية المحلية، وفق بيانات منظمة الأغذية والزراعة، بينها الحبوب والتمور والفواكه والطماطم والبطاطا ومصادر البروتين الحيواني.
ونقل الموقع عن الرئيس التنفيذي لشركة «بيبسيكو» في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا وباكستان أحمد الشيخ، قوله خلال قمة الأعمال الأميركية-العراقية الأخيرة، إن الشركة تريد دعم القدرات الزراعية والصناعية للعراق وتحويله إلى مركز للصادرات الغذائية.
وأشار الشيخ إلى وجود فرصة لاستكشاف إمكانات تطوير قطاع تصنيع الأغذية وتعزيز القطاع الزراعي، من خلال بناء صناعة غذائية قوية تتيح خلق فرص للمزارعين والصناعة المحلية، وتشجع إنتاج منتجات مصنعة داخل العراق.
ولا تقتصر تحركات «بيبسيكو» على قطاع الأغذية، إذ وقعت الشركة خلال العام الحالي مذكرة تفاهم مع شركة بغداد للمشروبات الغازية، بهدف تعزيز الطاقة الإنتاجية المحلية لتتجاوز 250 مليون منتج سنوياً.
وتستند الشراكة بين الجانبين إلى علاقة قائمة منذ عام 1984، فيما اعتبرت «بيبسيكو» أن مذكرة التفاهم الجديدة تعكس ثقتها بالمستقبل الصناعي للعراق، وتدعم التصنيع المحلي وفرص العمل.
العراق في حسابات الشركات الكبرى
ونقل التقرير عن الرئيس التنفيذي لشركة المشروبات في الشرق الأوسط وأفريقيا محمد شلباية، أن العراق يمثل لاعباً رئيسياً في صناعة المشروبات بالمنطقة، مشيراً إلى أن الطموح المشترك يتركز على استكشاف فرص توسيع القدرات التصنيعية وتعزيز موقع العراق كمركز إقليمي لإنتاج المشروبات.
ويعني ذلك أن الاهتمام بالعراق لا يرتبط فقط بحجم سوقه الاستهلاكية، وإنما بإمكان تحويله إلى قاعدة إنتاج وتوزيع تخدم أسواقاً أخرى في المنطقة، خصوصاً إذا توافرت بيئة أعمال أكثر استقراراً وتطورت البنية التحتية اللازمة للصناعة.
تحديات أمام التحول الصناعي
ورغم الفرص المتاحة، يواجه العراق مجموعة من العقبات التي قد تحد من سرعة تحوله إلى مركز إقليمي للتصنيع الغذائي، وفي مقدمتها محدودية مرافق التخزين المبرد، وعدم استقرار تجهيز الطاقة الكهربائية، إضافة إلى تحديات النقل واللوجستيات وسلاسل الإمداد.
وتكتسب هذه التحديات أهمية خاصة في الصناعات الغذائية، التي تعتمد على انتظام الإنتاج والتخزين والنقل، إذ إن أي اضطراب في الكهرباء أو التبريد أو حركة الشحن يمكن أن يرفع كلفة الإنتاج ويقلل القدرة التنافسية للمنتج المحلي.
يمثل دخول «بيبسيكو» بصورة أوسع إلى السوق العراقية مؤشراً على أن العراق بدأ يتحول تدريجياً من سوق استهلاكية كبيرة إلى ساحة محتملة للإنتاج والتصنيع والتصدير. وهذه النقلة تحمل أهمية اقتصادية أكبر من مجرد زيادة إنتاج المشروبات الغازية، لأنها تفتح الباب أمام ربط الشركات العالمية بالقطاع الزراعي المحلي.
فإذا نجحت الحكومة في تطوير سلاسل القيمة الزراعية، يمكن للمصانع المحلية أن تنتقل من الاعتماد على المواد الأولية المستوردة إلى استخدام نسبة أكبر من المنتجات الزراعية العراقية، وهو ما يخلق طلباً مستقراً على إنتاج المزارعين ويزيد القيمة المضافة داخل الاقتصاد.
كما أن توسيع التصنيع الغذائي يمكن أن يحقق أثراً مزدوجاً؛ الأول توفير فرص عمل جديدة، والثاني تقليل الاعتماد على استيراد المنتجات الغذائية الجاهزة، مع إمكانية الانتقال لاحقاً إلى التصدير للأسواق المجاورة.
لكن تحقيق هذا التحول يتطلب معالجة نقاط الضعف الأساسية، خصوصاً الكهرباء والنقل والتخزين وسهولة حركة البضائع، إلى جانب تطوير التمويل الصناعي والضمانات الاستثمارية.
وبالتالي، فإن رهان «بيبسيكو» على العراق يمكن قراءته باعتباره اختباراً أوسع لقدرة البلاد على الانتقال من اقتصاد يعتمد بدرجة كبيرة على النفط إلى اقتصاد يمتلك صناعة غذائية وزراعية قابلة للتصدير. وإذا نجحت بغداد في إزالة العقبات أمام هذا النوع من الاستثمارات، فقد تتحول الشركات العالمية من مجرد مستثمرين في السوق العراقية إلى شركاء في بناء قاعدة إنتاج إقليمية داخل البلاد.
